展览｜涨知识！珊瑚是动物还是植物？

大家都知道，在美丽的海底世界中，有着许多五彩斑斓、千姿百态的珊瑚，它们是海底世界中一道亮丽的风景线，关于珊瑚的一些小知识，你都了解吗？

提问1：珊瑚是动物还是植物？

珊瑚长得像树林，硬的像石头，外貌千姿百态，可它到底是什么？动物？植物？还是矿物？

其实啊，珊瑚是由一只只小小的珊瑚虫“变身”而来的。珊瑚虫的个头很小，差不多和米粒一般大，但它们喜欢吸收海水中的钙和二氧化碳，并分泌由碳酸钙形成的“骨骼”。它们将这些大大的“骨骼”裹在身上，融为一体，就形成了珊瑚！所以，珊瑚是动物，而且是腔肠动物门中最大的一个纲，足足有7000多种。

当然，珊瑚也不是一成不变的。即便珊瑚虫死后，它们坚硬的“骨骼”还是会保留下来，新的珊瑚虫又会在上面繁殖后代，形成新的“骨骼”。一代代珊瑚虫不断的死亡、新生，碳酸钙骨骼层层叠叠，相连成片，经过长年累月的不断积累，就形成了成片大厦般的珊瑚礁。

提问2：珊瑚有哪些种类？

为了更好地区分7000余种珊瑚，根据珊瑚不同的“性格特点”，可分为造礁珊瑚和非造礁珊瑚两种。

造礁珊瑚因为有虫黄藻与之共生，故具有分泌碳酸钙坚硬“骨骼”的能力，钙化生长速度快，是构成珊瑚礁体最主要的珊瑚种类。造礁珊瑚比较“娇气”，只能生活在气候温暖、食物丰富的浅水海域。其中以杯型珊瑚科、鹿角珊瑚科、石芝珊瑚科、菌珊瑚科、蜂巢珊瑚科、滨珊瑚科、丁香珊瑚科、褶叶珊瑚科等为主。

鹿角杯型珊瑚（杯型珊瑚科）

桌珊瑚（鹿角珊瑚科）

秘密角蜂巢珊瑚（蜂巢珊瑚科）

团块滨珊瑚（滨珊瑚科）

没有虫黄藻的非造礁珊瑚只能靠自己捕食，所以钙化生长速度慢，无法形成珊瑚礁。其主要由柳珊瑚、笙珊瑚等软珊瑚和海葵组成。它们多数姿态优美、色彩鲜艳，是重要的生态资源。而超强的适应能力使其能在低温、高压的深海环境中生存。

红鸡冠珊瑚（穗珊瑚）

柳珊瑚

橙杯珊瑚

泡头海葵

提问3：珊瑚的色彩从哪来？

大家都知道珊瑚五光十色、美丽动人，可这美丽不只归功于珊瑚自身，还和它身边的共生藻息息相关。

“天生丽质”的珊瑚本色

珊瑚体内有荧光蛋白和非荧光蛋白（色蛋白），荧光蛋白能被阳光里不同波长的光激发，生出多种绚丽荧光，比如常见的绿色荧光蛋白，在蓝光照射下可以变成绿色。珊瑚身上的荧光蛋白有几百种之多，有时一株珊瑚上就能发出好几种荧光。相反，非荧光蛋白没有荧光效果，只用来显色，像我们身上的红色、紫色、蓝色都来源于它。

矛枝鹿角珊瑚的紫色来源于非荧光蛋白

“锦上添花”的共生藻

珊瑚体内生活着很多共生藻，如虫黄藻、原绿藻等，它们都是“调色高手”，例如虫黄藻，其体内就富含黄褐色的光合色素。所以，对含虫黄藻的珊瑚来说，褐色就是它们的底色。底色叠加自身的色素蛋白，就变化出丰富的色彩；而不含虫黄藻的珊瑚没有底色，仅靠色素蛋白去赋予色彩。

除了给珊瑚增色添彩外，虫黄藻还能通过光合作用给珊瑚提供能量，将珊瑚产生的废物回收利用。作为回报，珊瑚会用荧光色素蛋白吸收紫外线，保护它们不被晒伤。

珊瑚颜色的混搭

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展览信息

展览名称：碧海红花——南海珊瑚礁探秘

展览时间：2023年6月6日-10月7日

展览地点：安徽博物院老馆西二楼

主办单位：安徽博物院 中国（海南）南海博物馆